Les prothèses auditives peuvent retarder le déclin cognitif
La perte auditive est courante avec l'âge mais, si elle n'est pas corrigée, ce n'est pas un problème mineur. Les troubles auditifs sont étroitement liés au déclin cognitif et à la démence ainsi qu'à la solitude.
Selon de nouvelles recherches prometteuses, les aides auditives peuvent aider et retarder le déclin cognitif chez les personnes âgées et améliorer la fonction cérébrale si elles sont portées derrière ou dans les oreilles.
Le déclin cognitif est associé à la perte auditive, qui touche environ 32% des personnes âgées de 55 ans et plus de 70% des personnes âgées de plus de 70 ans.
La perte auditive a été identifiée comme un facteur de risque modifiable de démence.
Des chercheurs de l'Université de Melbourne ont testé l'utilisation d'aides auditives chez près de 100 adultes âgés de 62 à 82 ans souffrant de perte auditive.
Les participants ont été évalués avant et 18 mois après la pose d'aides auditives sur leur audition, leurs fonctions cognitives, leur perception de la parole, leur qualité de vie, leur activité physique, leur solitude, leur humeur et leur santé médicale.
Après 18 mois d'utilisation d'aides auditives, les chercheurs ont constaté que la perception de la parole, le handicap auditif autodéclaré et la qualité de vie s'étaient considérablement améliorés chez les participants.
Plus particulièrement, 97,3% des participants à cette étude ont montré une amélioration cliniquement significative ou une stabilité de la fonction exécutive - leur capacité mentale à planifier, organiser l'information et entreprendre des tâches.
Les femmes, en particulier, ont montré des améliorations significatives de la mémoire de travail - utilisée pour le raisonnement et la prise de décision - ainsi que la plupart des autres fonctions cognitives évaluées.
L'étude a également révélé que l'utilisation plus fréquente d'aides auditives était associée à de plus grandes améliorations de la fonction cognitive et que les femmes étaient beaucoup plus assidues à porter les appareils que les hommes.
La professeure agrégée de l'Université de Melbourne et chercheuse en chef de l'étude, Julia Sarant, affirme que l'amélioration de la fonction cognitive est quelque chose que l'on ne voit généralement pas chez les personnes âgées.
«Bien qu'il existe des traitements efficaces pour la perte auditive, il n'existe actuellement aucun traitement efficace contre le déclin cognitif ou la démence», déclare Julia.
«Cette recherche est une étape positive dans l'étude du traitement des appareils auditifs pour retarder le déclin cognitif.
"D'autres recherches sont en cours pour comparer les résultats cognitifs d'un échantillon plus large avec ceux d'un groupe de comparaison de vieillissement en bonne santé d'Australiens plus âgés ayant une audition typique pour leur âge."
Earsmate est un fabricant professionnel d'aides auditives en Chine, fournissant des aides auditives numériques de BTE Aids, ITE, CIC et des appareils auditifs rechargeables pour le traitement de la perte auditive.
Cette recherche est publiée dans le Journal of Clinical Medicine.